第五章 定乾坤复争显锋芒，分赏罚统带遣英才

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步兵二营的统带段祺瑞在出发之前，特地喊来所有下级军官训话：“诸位都知道我段某带兵，向来说到做到！平日你们若是对军营大小事务有所建议，只要上报，三日之内必有回复。我说过建议一经采纳，皆予以嘉奖，段某可曾食言过一次？今次义和拳匪类，以仇教为名阴逞不轨，于国于鲁大凶！此次剿贼，关乎国家社稷。你们有什么意见，现在就可以找我说清楚。出兵之后，有功者依例记大功、赏银子、发功牌。但倘有惩贼不力者，依罪记过、摘顶、撤职，都明白了么？”

统一赏罚机制后，段祺瑞便发号施令：命孟恩远率左路军，雷震春率右路军，两路侧翼包抄。倪嗣率中路军进攻，他则亲领马队巡回接应。右路的雷震春是天津武备学堂的正规毕业生，恐怕‘抬枪’难以对付那么多拳民，便提前请示：“是否可用炮击？”

段祺瑞答复：“办大事者不可有顾忌心。你带队前往后如遇抗拒，立即开炮轰洗，造孽归我一人！”

于是右路军一抵达齐东县城，雷震春即命炮兵轰击该城，接着再由步队进攻。一时间枪炮齐发，几乎轰平了这个小城。

此时，进入实操课程的学生也编在右路军内。按理说，学生军的武器装备精良，清一色的新式枪械。身高外貌因为精挑细选，也远优于同营的老兵。但在那些老兵嘎达的眼里，这些学生只会纸上谈兵，去操场踢个正步还行，等真上战场见了血，还不得一个个吓得屁滚尿流？

果不其然！杀敌时，以学生为主的右路军明显不如中路主军勇猛。说来讽刺，这些学生们考上军事学堂，为的是抵御外敌、保卫国民。可等待他们的第一个战场，竟然是用所学的现代化武器来对付落后的乡民！很多人还是头一次，看见老百姓在他们眼前血肉横飞，所以一开始右路军行军并不迅速。

而左路和中路则多为淮军旧部，他们转到袁世凯制下后，改由段祺瑞为首的留日军官派管制。平日里段祺瑞军纪严明，这些老淮军们敢怒不敢言，心里早就不服了！但碍于段统带做事没有破绽，且深受袁帅信任，他们不敢造次。如今在前线可就不同了，战场上瞬息万变，就算偷偷有个懈怠，谁又能知道？顺带着让这些新军吃不了兜着走，他们心里才痛快呢。所以他们乐得让这些生瓜蛋子去拼杀，自己继续做个兵油子。

于是在齐东县的围剿路线上，出现了奇怪的一幕。左路和中路的清军在形势一片大好的情况下，突然停止前进。这直接导致按既定路线进攻的右路学生军，彻底失去了侧翼保护，完全孤军深入地暴露在拳匪眼中。

齐东县加下辖村庄在内，共有居民七百多户，大都参加了义和拳。首领名叫林虎，此人识文断字，带领着拳民在这一带修有坚固的土寨，还备有快枪。他曾和官军多次周旋，比一般的拳匪更为勇猛。此刻看清军出现了分歧，老辣的林虎马上嗅到了机会，立刻调集人马，全方位地向学生军扑了过来。林虎在齐东的拳场聚集了1000余人。而步兵二营总共才500多兵士，其中右路学生军仅有150余人。这一扑，战场上的敌我比例瞬间转成了1:7。

看着黑压压扑过来的拳匪，雷震春知道已无路可退！如果被歼，一则，学堂苦心培养的精英苗子将会受损；二则，面对农民组成的乌合之众，新军战斗力尚且如此之弱，朝廷很有可能会动摇继续办学的决心。想到此次剿匪事关北洋军校的根基，雷震春振臂一呼：“此役事关大局，必须决一死战，后退者一律杀无赦！”然后带头发起了冲锋。

学生们仗着炮弹和抬枪的威力，人数虽少，竟也打退了几波进攻。德国的新式大炮本就是学生军的优势所在，也只有他们会操作这个洋玩意。可是大炮由于使用次数过多，撞针过热发软，打了一会儿通通成了哑炮……

林虎发现对方的大炮哑了火，马上利用周围的枯树放起火来。这样火势和浓烟就会使对方仅剩的重武器——抬枪失去准头，变成哑枪。面对熏天的火光，学生们有的想转身逃跑，有的脱了制服救火，更多人被吓得呆站在原地。

余复争突然想起，家乡那些深宅大院为了隔绝火灾而建起的马头墙，他急中生智，赶紧跑向雷震春献计：“逃跑和救火都没用了！想要阻止火势蔓延，就得反其道而行，在大火靠过来之前，主动挖沟防火。把身边那圈林子先烧了，让大火没有近身的机会。”

雷震春赶忙依计行事。学生们用工兵锹、用枪刀靴子、甚至用手，迅速挖出了一条壕沟，又跑到壕沟对面烧着了小树林，两军才暂时隔着大火对峙起来。雷震春无论如何不肯抛弃那几台克虏伯大炮，那可是学堂的家底儿啊！这样就不能迅速撤退。火很快就灭了。义和拳仗着人数上的绝对优势，冲上来拼起了大刀。学生军已经准备贴身肉搏、战死沙场了。

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