格兰其庄园

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格兰其庄园

1897年冬末，那是一个有霜的清晨，天刚刚亮的时候，我感到胳膊被谁在推着，我睁开双眼，才看见是福尔摩斯。他将一截蜡烛握在手中，脸上充满了焦急的表情，他弯下腰对我喊道：“快，华生，快点！事情非常紧急。别问什么事，穿好衣服马上走！”

10分钟之后，我们坐上了马车。在静悄悄的大街上，马车飞快地向查林十字街火车站直奔而去。天空已出现了鱼肚白，伦敦在乳白色的晨雾笼罩之中，不时能隐隐约约地看见上早班的工人，福尔摩斯用厚厚的大衣把自己严严地裹住，一句话也不说，我也如此。因为天气确实太冷，况且我们还未吃早饭。

我们在火车站上喝了杯热茶，进入车厢找到座位坐下之后，此时才觉得身上不太冷了。这是开往肯特郡的列车，旅途中福尔摩斯不断地说着，我仅能认真地听。他把一封信从衣袋中取了出来，大声念道：

肯特，玛尔舍姆，格兰其庄园

下午3点30分

亲爱的福尔摩斯先生：

我这有一桩非常特别的案子，我希望你能够马上协助我处理掉。因为你擅长侦破此类案件。目前只是把那位夫人放开了，现场其他所有的东西都没有动过。我恳请你立刻赶来，因为把优斯塔斯爵士一个人留下是非常不好的。

你诚实的朋友斯坦莱·霍普金

福尔摩斯说：“霍普金总共有七次找我去现场，每回的确是特别需要我的协助。我想他的案件你肯定全都记到你的记录本中了。不过我相信你特别会选材，这使你叙述方面的缺陷得到了弥补。可是你看待所有问题的出发点都是从写故事的角度考虑，却不从科学的破案方面去写，由此一来，这些具有代表性案例的示范性就没能体现出来。侦破的技巧与细节都被你一笔带过了，而将那些扣人心弦的故事情节进行详细的描述，你此种写法，仅能激起读者一时的兴趣，而没能使读者受到一点点启发与教育。”

我有些不愉快，说道：“那么你为何不自己去写呢？”

“亲爱的华生，我确实要写的，你清楚现在我没有空，不过我想，到我的晚年会出版一本教科书，写入所有的侦探艺术与技巧。现在，我们要侦查的似乎是一桩谋杀案。”

“这么说，你觉得优斯塔斯爵士已经被害了？”

“我觉得是如此。霍普金的信表明他的心情特别激动，但是他并不是一个容易动感情的人。我觉得肯定是有人死了，等我们去验尸。假如是自杀，他没必要找我们的。信中提到过夫人被放开，似乎是惨案发生的时候，把她锁到她的房间里去了。华生，这是发生在上流社会中的案子，你瞧信纸的质量非常好，上边有家徽的图案，是用E、B两个字母组成的，案子的发生地是一个非常优美的地方。霍普金从不轻易给人写信，是昨天晚上12点之前发生的凶杀案，所以今天上午肯定特别忙。”

“你是如何知道的呢？”

“将火车往返以及处理事情的时间算一算就非常清楚了。凶案发生之后先要找当地的警察，警察还要到伦敦警察厅去报告，霍普金还要到现场去，然后写信给我，这最少也需一个晚上的时间，太好了，已经到了齐赛尔贺斯特火车站，我们不清楚的问题立即就会清楚。”

我们风风火火地在狭窄的乡村小路上走了两英里路之后，到了一座庭园的大门前边。一位守门的老人迎接我们，帮我们把大门打开，这里的确发生了惨案，从他憔悴的脸上可以看出来。一走入华丽壮观的庭园，就看见形成一条林荫道的两排老榆树，路的尽头是一座不高但宽敞的房子，有帕拉第奥式的柱子在正面。房子显得特别古老陈旧，在它的中间部分有茂密的常春藤覆盖着。不过从高大的窗子能够发现，这座房屋经过改造，而且有一面全都是新建的。年轻机敏的霍普金正站在过道中等待我们的到来。

“福尔摩斯先生，华生医生，你们的及时赶到让我非常高兴。如果事情不急，我是不会这样贸然求援的。夫人现在已清醒过来，所有的事情她都说得十分明白了。因此我们也没有太多的事要去做。路易珊姆那帮流氓你还记得吗？”

“什么？不就是那三个姓阮达尔的家伙吗？”

“没错，爸爸与两个孩子。这起案件肯定是他们所为。两个礼拜以前他们在西顿汉姆做过案，别人看见后，向我们报了案。这么短的时间，他们再次行凶，太无人道，绝对是他们所为。一定要将他们绞死！”

“这么说优斯塔斯爵士已经死了？”

“没错，铁棍打破了他的头部。”

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