马斯格雷夫礼典

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马斯格雷夫礼典

歇洛克·福尔摩斯的性格与常人有点不同，作为他的朋友让我烦恼的是他在思维方面敏捷过人，条理清楚，穿着干净朴素，但他的生活习惯乱七八糟，让和他同住的人心里挺烦。我自己在这方面也有许多不足。在阿富汗时乱成一团的工作，再加上狂放的性情，让我养成马虎的习惯，这与一个医生很不相称。但我对这有个起码的限度。我看到有人把烟卷放在煤斗里，把烟叶塞在波斯拖鞋里，一些尚未回复的信件被他用一把大折刀插在木制壁炉台中间时，我觉得自己决不会这样做。另外，我一直认为，练习手枪是户外的运动，可福尔摩斯若是来了兴致，就坐在扶手椅里，拿着他的手枪和一百匣子弹，抱着维多利亚女王的爱国主义精神，在对面墙上留下星罗棋布的弹痕，我深深觉得，他这样做既不能改变房间内的气氛，也无法改善房屋的外观。

我们的房间里时常塞满了化学药品和罪犯的遗物，这些东西放到了无法预料的地方，比方说放在黄油盘里，或者放在不容易发现的地方，他的文件最让我头疼。他很不喜欢销毁文件，尤其是那些同过去办案有关的文件，他一两年才认真地去归纳处理它们一次。他只有在事业上取得显著的成就时，才会有精力这样做，这在我以往零碎的记录里提到过。但是这种热情维持不了多久，他又会对此显得冷淡，他热衷于看书和每天拉拉小提琴，要不就坐在桌旁的沙发里一动不动。这样，一天天地过去了，他的文件越积越多，屋里每个角落都堆满了一捆捆的手稿，他从不烧毁，而除了它们的主人外，谁也没权把它们挪到别处。

这年冬季的一个夜晚，我们一起坐在壁炉旁，我向他建议，既然他现在把案件的摘要抄进备忘录，结束之后，花两个小时，就会把房间收拾得舒服一些。他没法反驳我的正当的要求，有些不高兴地走进卧室，一会儿又提着一只铁皮大箱子走回来。他把箱子放在地板当中，拿个小凳蹲坐在大箱子前，猛地打开箱盖。我看到箱内三分之一装着用红带子绑成的一小捆一小捆的文件。

“华生，这里面有许多文件。”福尔摩斯顽皮地望着我说道，“如果你清楚这里面装的是什么文件，就会让我把它们拿出来，而不会让我把别的文件装进去了。”

我问：“这些都是你早期办案的记录吗？我一直想对这些案件做做笔记。”

“好的，我的朋友，这都是我在成名前办的案子。”福尔摩斯小心翼翼地拿出一捆捆的文件。“这些并不是个个都完成得圆满，华生，”他说道，“这里面有好多很有趣的事。这份是塔尔顿凶杀案报告，这是范贝星酒商案，俄国老妇历险案，铝制拐杖奇案，还有瘸子里科里特和他恶妻的案件。啊，这有一件，这才是桩有些离奇的案子呢。”

他把手伸到箱子的底部，拿出来一个木盒，盒盖可以推动，很像装儿童玩具的盒子。他从里面抽出来一张皱巴巴的纸，一把老式的铜钥匙，一只上面缠着一个小线团的木钉和三个锈迹斑斑的金属圆板。

“哎，我的朋友，你猜这些东西是做什么的？”福尔摩斯看到我脸上的表情，笑着说。

“这看上去是一些古怪的收藏品。”

“非常古怪，而围绕这些发生的故事，更会让你感到惊奇不已呢。”

“怎么，这些东西有段历史了吗？”

“不仅有段历史，它们本身就是历史啊。”

“这怎么说呢？”

歇洛克·福尔摩斯把它们一件一件地拿出来，摆到桌子边上，然后带着满足的表情坐在椅子上看着那些东西。

他说道：“这些东西是为我回忆马斯格雷夫礼典一案用的。”

我以前多次听他说起这件案子，可是未能了解得更详细一些。我对他说：“若是你详细地告诉我，就好了。”

“这些东西就这样乱糟糟地放在这里啦？”福尔摩斯调皮地大声说，“华生，你的整洁又不能实现了。我好高兴在你的案例记载中，能把这桩案件加进去。这件案子在国内犯罪记载中相当特殊，我相信，在国外也极其罕见。若是搜集我那些不值一提的成绩，却不记载这个案件，那就有点可惜了。”

“你还记得格洛里亚斯科特号帆船事件吧，我对你说过那个倒霉的人的遭遇，我同他谈话，第一次让我想到从事的职业，并且真的把侦探当成我的终身职业。你看我如今声名远扬，不管是大众，还是警方，都把我当作遇到疑难案件的最高上诉法院。我们认识不久后，我接手了被你命名为血字研究的那个案子，虽然那时的业务不怎么红火，但也有不少人向我求助破案了。你难以想象开始时，我有多么困难，我历经了许多努力才取得成功。”

“我刚来到伦敦时，住在大英博物馆附近的蒙塔街，闲着没事，就专心致志地研究各门科学，以备以后有所成绩。那时经常有人求我破案，这些大都是我的老同学们介绍的。因为我在念大学的后几年，人们对我和我的推理方法很关注。马斯格雷夫礼典案是我接手的第三件案子。那一系列怪异事件使人兴致高昂，侦破结局证明这桩案子极其重要，让我有信心在侦探行业迈出了一大步。”

“雷金纳德·马斯格雷夫和我在同一所学院学习，我同他只是见面点点头。他在同学中并不受欢迎，因为他觉得自己了不起。但我觉得他的自大，其实是想掩饰他那天生的自卑感。他有些贵族子弟的气质，瘦身材，高鼻子，大眼睛，说话不紧不慢，举止从容。他的出身确实是英国一家最古老的贵族的后代。但是在十六世纪时，他们作为这个家族次子的后代从北方的马斯格雷夫家族中分出来，定居在苏塞克斯西部，他们家的赫尔斯通庄园是那一地区仍然有人居住的最古老的建筑。他的出生地看起来对他影响很大，我每次瞧见他苍白而庄重的面孔和他头部的姿势，就不免把他与那些灰色的拱道、直棂的窗户以及封建古堡的遗迹联想到一块。我俩聊过一两次，我记得他不止一次地说对我的观察和推理方法感兴趣。”

“我们分别四年后，有一天早晨他突然到蒙塔街来找我。他的变化不大，着装像一个上流社会的人（他讲究穿戴），仍然保持着他以前那种与众不同的安静文雅的风度。”

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